（前略）　
　たしかに、ワーニカには土方さんの心血が注がれていました。思えばラジオ時代の『ヤンボウ・ニンボウ・トンボウ』から、テレビ時代の『ブーフーウー』を通じて、かの飯沢匡さんとのコンビで毎日子どもたちに送り届けられる物語は、日本の子どもたちの戦後的な感性を築き上げるためには、大きな役割を果たしました。とりわけ土方さんによる明快な絵や人形やアニメは、日本におけるディズニー的子ども世界を打ちたてたものでした。　けれども土方さんにしてみれば、そんなにも愉しいナンセンス世界の明るさが、どんな子どもたちの歴史的な呻き声の上に築き上げられたものであるのか───　そんな自戒を、大好きなチェーホフの優しさを通して自分に言い聞かせることを忘れまいとするような誠実な画業でした。その画業を一冊の絵本として結晶する約束を私が怠っている間に、土方さんは、倒れたのです。あれから、もう一年がたちました。

小宮山量平　めぐりあいの感動 その11
“子ども像はチェーホフのように”
「一枚の繪」の連載より（1987）

《著者近況》（前述の文章に添えて）
“ワーニカ”だけでは短すぎるので、同じチェーホフによる子守少女の物語“ねむい”と併せ《男の子・女の子》という絵本にまとめようとしています。幸い土方さんのアトリエには少女の絵もありました。

（前略）
　チェーホフが親しみやすく、しかも偉大な作家であるのは、いかなる人間にも愛情を注ぎ尊敬をはらい、そして、いかなる専制をも排し虚偽をもしりぞけて、人間をみつめ生活をながめていたからであろう。人間とは、そして、人間関係とは、こういうものなのだと、チェーホフの作品はしみじみと親しみ深く語りかけて来るのだ。　（後略）

（前略）
　本書は従来から言われているロシア文学の読みにくさ……登場人物の名前がややこしい、場所によって同じ人を別の名や肩書で呼ぶ、人物一覧のページを絶えず見なければならない、などに、私なりの工夫をし、意味や｢味わい」を変えずに、読みやすくしようと努めました。それが可能だったのは、チェーホフが常に人物に目を注いでいる作家だからでしょう。舞台を変えても、時代を変えても、十分に成立する話ばかりです。　（後略）

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